Британская инновационная компания представила завершенную модель городского автомобиля, который использует в качестве топлива водород, преобразуемый в электроэнергию с помощью небольшого топливного элемента. Как сообщает РИА «Новости» со ссылкой на журнал New Scientist, уникальный прототип Riversimple Urban Car (RUC) был представлен во вторник в ходе официальных мероприятий в Лондоне. Его создатели уверены, что их подход к разработке позволит гораздо быстрее вывести на рынок автомобили, работающие на водородном топливе по сравнению с разработками, которые ведут ведущие мировые автомобильные концерны.

Модель RUC по размерам не превышает модели автомобиля Smart, а весит всего 350 килограммов. Машина использует для работы относительно дешевую топливную батарею мощностью всего 6 кВт. Для сравнения – прототипы водородных автомобилей Honda полагаются на топливный элемент мощностью 100 кВт. Одного килограмма водорода такой машине достаточно для преодоления дистанции в 300 км, а разгон до скорости 48 км/ч авто совершает всего за 5,5 секунды. Максимальная скорость авто – чуть более 80 км/час.

Таких показателей разработчикам удалось добиться благодаря использованию четырех раздельных электромоторов, разработанных в Оксфордском университете, вращающих каждое колесо по отдельности. Это позволяет экономить на торможении до половины всей энергии, затрачиваемой на разгон. Вместо аккумуляторов автомобиль приводится в движение массивом так называемых ионисторов, или супер-конденсаторов, отличающихся от обычных конденсаторов большим объемом запасаемой энергии и большой скоростью ее отдачи. Сам же топливный элемент работает постоянно в неизменном режиме, в основном подпитывая разряжающиеся в ходе разгона ионисторы и лишь четверть вырабатываемой им электроэнергии идет непосредственно на работу электромоторов.

Ожидается, что детали конструкции автомобиля будут опубликованы и доступны всем заинтересованным в доводке машины по собственному усмотрению. А вот на массовый рынок RUC может быть выведен к 2013 году, хотя первые образцы будут доступны уже в 2011 году в одном из британских городков. Правда, основатели компании будут не продавать автомобили, а сдавать их в аренду – за $330 в месяц автовладельцы получат неограниченный доступ к заправочным станциям. Такое решение стало возможным благодаря кооперации с компанией BOC – мировым производителем газов для промышленных нужд.