Российский предприниматель и сооснователь телекоммуникационной компании Yota Group Денис Свердлов займется производством гибридных грузовиков, оснащенных системой автопилота.

Для реализации своего проекта Свердлов создал новую фирму под названием Charge. Поскольку сам Денис уже несколько лет живет в Великобритании, штаб-квартира Charge также располагается в Туманном Альбионе.

По словам предпринимателя, гибридные Charge произведут революцию в транспортной отрасли, поскольку в эксплуатации они будут обходиться на 50% дешевле традиционных грузовиков с дизельными двигателями.

Машины Charge будут иметь энергоэффективную и облегченную конструкцию. Этого планируют добиться благодаря широкому применению композитных материалов. На одной электротяге запас хода гибрида составит 161 км, а при включении двигателя внутреннего сгорания он увеличится до 804 км.

Charge планирует разработать целую линейку грузовых автомобилей полной массой от 3,5 до 26 тонн. В процессе эксплуатации потребители смогут обновлять программное обеспечение своих машин через интернет (эта идея подсмотрена у Tesla). Машинами Charge можно будет управлять традиционным способом, но также можно будет довериться системе автопилота — такую функцию по умолчанию вошьют в конструкцию.

Для производства гибридов Charge построит завод в графстве Оксфордшир, неподалеку от своей штаб-квартиры. Выпуск машин начнется уже в 2017 году. По словам Дениса Свердлова, грузовики будут максимально технологичными и простыми в сборке. На заводе Charge будет осуществляться только окончательная сборка автомобилей из конструкционных модулей, заранее скомплектованными поставщиками. Один человек сможет собрать грузовик Charge всего за 4 часа. Таким образом, компания рассчитывает выпускать 10 000 автомобилей в год, используя труд всего 10 рабочих.